“我来解决这个问题，前辈。”周祈说，“但留给我们的时间已经不多了，装置本身必须尽快制作出来……哪怕它只是个壳子。”
西奥多冲他扬了扬下巴，“除了魂质，我还需要大量的黄金。”
“没问题。”
李青他们正在实行收缴黄金、兑换纸币的法案，现在整个奥珀帝国的黄金可能都在他们手里。
“还有别的吗？”
“我还需要助手！”西奥多语气不悦，“之前你派来的那个，他已经一门心思扑到别的地方去了。”
艾伦？
周祈疑惑，“他在忙什么？”
西奥多一脸烦躁，“你自己去看看就知道了。”
“好吧。”
周祈告别大炼金术士，在银贝壳街的边缘地带找到了正在忙碌的青年。
艾伦这边倒是人手众多，周祈认出他们大都是来自帕纳姆精英的鳞人秘术师，每个人都穿着统一的「工作制服」，正听从艾伦的安排来回搬运着物品。
“曜日大人！”
不知道是谁喊了一声，忙碌着的帕纳姆精英齐刷刷转头，看向周祈所在的方向。
艾伦小跑着来到他身边，“曜日大人，您来的正好，我有新的研究成果要向您展示。”
他脸上洋溢着可以被称为「幸福」的笑容，眼神里满是激情与亢奋。
周祈挑了挑眉，示意对方带自己过去。
场地中央立着一个黄铜色的炼金装置，从高位往下俯瞰，那玩意儿看起来像一只巨大的金属螃蟹，中心的位置是像铁桶一样的圆柱体，整体分为两截，靠上边的那部分直径要窄一些，像是坦克之类重兵器的炮管。
圆柱体的周围环绕着九根粗壮的金属「螃蟹腿」，每一根下面都连接着一个圆形的、看起来像炉子的装置，底端的吸盘牢牢抓住地面，避免整体装置因为运作时产生的震动而发生偏移。
而这只是「金属螃蟹」的外壳，周祈用灵视扫了一眼，看清了内部更为繁杂的结构。
“这是什么？”
“一种全新的反应装置。”艾伦向他解释，“西奥多先生的话启发了我，从前我们所制造的炸药。无论是灵知直接凝聚而成，还是通过魂质炼金术炼制的火药。
从本质上来看，它们都是利用了一种或多种的准则的力量，和秘术、仪式、符咒等等这些，其实只有有形与无形的区别，「灵」的本身是没有发生变化的。”
周祈感觉自己好像听懂了，但又好像没懂，只能等对方接着往下说。
“前段时间，我在设计种植大棚的照明装置时意外发现了让两种不同的灵结合产生全新的灵的方法，那就是——利用魂质和污染。”
“污染？”周祈隐约中猜到了点什么。
“是的，污染。”艾伦的表情变得更加亢奋，“我仔细研究了很多遭受污染而精神崩溃的魂质，发现他们的灵竟然出现了完全的转变，完全可以称的上是一种全新的「灵化」反应，并且整个污染过程发生的很快，魂质中正常的灵在遭受到被污染的灵的攻击后，会迅速崩溃，然后被同化。
而那些被同化的灵又能使剩下的灵接着发生变化，直到一个完整的魂质被彻底击溃。”
“受到这些内容的启发，我试着将两种表现出不同色相的魂质放在一起，通过一系列的反应，让其中一个魂质认为另外的魂质是一种外来的污染，两个魂质快速发生反应，并双双崩溃，释放出大量的能量。”
周祈越听越觉得熟悉，到最后，他忍不住将心里浮现的那几个字说了出来，“链式反应？”
“链式反应……没错，这个连续不断的过程确实像一根链条，曜日大人，您的形容非常贴切。”
艾伦对他「赐」的名字非常满意，连连点头。
周祈已经波澜不惊的心都被对方的新发现小小地撼动了一下。
这么说的话，他是造出了一颗……「秘术核弹」吗？
“一切到这里还没有结束，后面我又想。如果让不同准则的魂质都认为彼此是污染，那么会发生什么，他们会彼此攻击还是互相融合？”
……
“结果呢？”周祈问他。
“结果就是，如果让九大准则的魂质同时暴露在一个强力的污染源面前，它们会一起被污染。然后彼此聚合，释放出更加强大的能量……”
听了艾伦给出的结论，周祈很快就理清其中的「原理」，九大准则的力量聚合在一起就是辉光，而遭到污染的辉光无疑就是虚无。