“作为交易的代价，他已经不再是人类，而是被那份力量逐渐异化为怪物，最终成为他曾经亲手杀死的，「邪恶的巨龙」。”
海因里希叹了口气，重新抬起头，凝视着悬在他们头顶的、最初的辉光。
“或许因为我是一个悲观的人，在我看来，我们的世界需要的从来不是救世主，而是殉道者，一个会在适当的时机结束故事的殉道者。”
说完这句话，背后的树林中突然传来一阵细细簌簌的响动，两人登时警觉，精神高度集中，不约而同地运转灵知。
迷雾中走出一只披着鳞甲的异种生物，它四足着地，头部狭长，看起来像是一只犬类。
周祈拿上从灵薄狱顺来的手炮，刚要使用秘术给这东西来上一炮，却听见小卷毛的声音从异种的背后传来。
“别打它，别打它，它是我带过来的。”
海因里希惊讶道，“小卷毛？你怎么带了条狗回来。”
一头卷发的青年走出迷雾，异种开心地围着他转圈。
“是我。”
小卷毛带着异种在火堆旁坐下，“它不是狗，它是林地猎犬。”
周祈和海因里希异口同声地问，“林地猎犬？”
金发的男人又补充了一句，“那不还是狗吗？”
小卷毛摸了摸那只「林地猎犬」的头颅，异种的鳞甲上分泌出黑漆漆的粘液，青年摸了一手黏糊糊的东西，嫌弃地将手掌在一旁的石头上蹭了蹭。
他向两位同伴解释，“我在树林里发现了林地猎犬的栖息地，又遇上这只落单的小家伙，你们不是要我去打探消息吗？我干脆用模因污染修改了它的认知，把它带了回来。”
说到这里，他笑了笑，“现在它已经把我当成它的妈妈了。”
……
兄弟，你明明是个男的。
周祈无奈地揉了揉额头，又听见那位「男妈妈」开口，“不过我听不懂虚界的语言，一路上就大概搞明白了它的……品种。”
“我能听懂，我来。”
周祈非常爽快地接过翻译的工作，在星虫的帮助下和那只趴窝在小卷毛怀中的林地猎犬沟通。
“这里是什么地方？”
他说出普路托语，星虫帮他把语言转换为灵，传递给猎犬。
猎犬往小卷毛怀里缩了缩，不知道哪里的发声器官发出一连串嘶哑且晦涩的低语。
-林地。
“林地？”
周祈将星虫翻译出来的内容分享给两位同伴，又听见猎犬嘶哑着补充。
-林地是王子殿下和诗奴大人的居屋，所有栖息在这里的生物都是殿下的仆从。
“王子殿下？诗奴大人？”
海因里希皱起眉头，“这都是谁跟谁？腐败君王的儿子？”
同样的话落在周祈耳中却是完全不一样的感受，他睁大眼睛，心里涌起隐隐的期待，“你们的王子是谁？”
小猎犬低下头颅，态度虔诚地说出一个名字。
-神圣而伟大的瓦沙克殿下，祂是君王陛下最宠爱的义子，是林地之主，是虚界最为博学的存在。
噗……
周祈差点笑出声来，竟然真的是瓦沙克。
海因里希面色凝重，“瓦沙克……听起来是一个十分强大又危险的存在，林地的大门应该就在祂的居所。”
“如果我们想离开这里去腐败君王所在的王城，这位存在是绕不过去的一道坎。”
他啧了一声，“有些棘手啊……”
可就在他思索之时，黑发的同伴突然站了起来，发出一声轻笑，“不用担心，我来搞定它。”
海因里希抬起头，看到对方身上流露着自信又从容的态度，不免有些惊讶，“周？你有什么好的办法吗？”
周祈暂时不想透露自己和虚界之间千丝万缕的关系。
毕竟这些复杂的事情很难用一句两句解释清楚，他要怎么告诉海因里希和小卷毛，他不仅是虚界第三柱神的主人，还是虚界神子的哥哥。
当然，不止是哥哥。