恍惚间，周祈感觉置身两个世纪前，奥珀帝国刚刚成立的时期。
他用通晓匆匆扫了一眼，这些造型浮夸的宾客全部都是魂质，并且还是活跃在当下时代的魂质，其中有普通人，也有秘术师。
“宴会还没有开始，三位可以随意落座，或者和其他宾客一起，去舞池里跳舞。”
侍者拿来三张纯白色的面具，和舞池里的宾客所配戴的是同一种款式。
周祈接过来，只是普通的变形奇物。和星星胸针类似，他把面具扣在脸上，算是给两名追随者示意这东西没问题。
他们在宴会厅的角落坐下，周祈试探着问那名侍者，“这是一场什么性质的晚宴？”
侍者笑着回答他，“先生，梦巢晚宴是为了让每一位宾客获得他们满意的记忆而举行的。”
“记忆？”
“是的先生，人身上最美丽、最有价值的事物就是记忆，梦巢搜集无数个独特的记忆，并在宴会上以竞价的形式出售它们。”
基里安在旁边插了一句，“那不就是拍卖会？”
侍者点头，“是的先生，您可以这么理解。”
周祈又问，“用什么来竞价，弗洛金？”
侍者呵呵笑了两声，“先生，您可以用您拥有的一切来竞价，您所拥有的金钱、房产、汽车，或者是您的地位、声望和权力，梦巢会将它们换算成为统一的计算单位。”
他拿出一支羽毛笔和一张纸，“请三位写下名字，梦巢会为三位的身份进行评估。”
周祈没有接过羽毛笔，而是问他，“可以拒绝吗？”
“我理解您的顾虑，先生，名字是身份的命名，您写下哪个名字，我们就评估哪个身份，梦巢是中立的场所，人类社会的一切因果纠缠在这里都无效。”
周祈大概理解了他说的话，拿起羽毛笔，在纸上写下「曜日」，基里安和科林对视一眼，也效仿他写下了代号。
在等待晚宴开始的间隙，周祈观察着那名侍者，对方的状态很奇怪，他并不是以魂质的形态存在，像是某种意志的投影。
梦巢……
这个名字总是会让他联想到「蜂巢」，也许就像那些震动翅膀的昆虫一样，这些面带微笑的侍者就是活跃在巢穴内的工蜂。
几声钟响过后，舞池的钢琴声停止，舞动的宾客纷纷提着裙摆回到各自的座位上，等待竞拍开始。
“三位先生，竞拍要开始了，我不得不提醒三位，为了让尽可能多的宾客挑选到记忆，每位宾客可以随意竞价，但最终只能收获一枚记忆。”
晚宴并没有任何主持人，竞拍就在寂静中开始了，侍者向三人念出了第一枚记忆的介绍。
“这枚记忆来自一位奥珀南部的青年，他热爱音乐和表演，他的记忆有五个关键词，节奏、汗水、失控、盗窃、鲜血。”
侍者指向他们面前摆放的三只酒杯，原本空着的玻璃杯不知何时盛满了褐色的酒。
“喝下这杯酒，三位就可以获得这枚记忆五秒钟的体验。”
意思就是，预告片？
周祈拿起那杯酒，先是闻了闻味道，什么气息都没有，显然不是灰蜜酒。
紧接，他将那杯酒喝了下去。
下一秒，周祈感觉自己变成了另一个人，双手传来疼痛，他低下头，发现自己手里紧紧攥着一根不知道从什么乐器上拆下来的琴弦，他攥着琴弦的两端，其余的部分缠绕在一个鳞人少年的脖子上，两人与琴弦接触的那部分皮肤皆已血肉模糊。
“对不起……对不起……”
他听见自己这么说，懊恼、自责、恐惧、还有兴奋的情绪如同潮水一般排向名为心脏的礁石。
五秒钟很快过去，所有的潮水退去，他又变回了他自己。
周祈看着自己复原如初的手掌，然后紧紧握成拳头。
什么狗屁记忆，这明明就是一个人的魂质。
已经不需要任何人的提醒，他完全明白过来，那些年轻演员失踪的魂质，全部都摆在一场一场藏在梦中的宴会上，被当作精致的商品出售。
五秒钟的体验，一个人的过往，他为什么会用琴弦杀人，为什么会愧疚，被他杀死的那个人是谁，两个人是什么关系……
窥私欲是藏在人类皮囊下抹不去的本性，这处名为梦巢的地方显然将这种欲望利用到了极致。
竞价已经开始，不停有人叫出数字，这份充满血腥气味的魂质很快突破六位数，然后，竞价使用的不再是数字。
“一次无条件的帮助。”
男人的声音笃定且从容。
出价成功的钟声响起，说明男人提出的「帮助」所代表的价值超过了上一个竞拍人的报价。
一次无条件的帮助。
这样轻飘飘一句话，他所拥有的身份、权力、人脉全部都被量化成为了一串数字。
兰蒂尼恩从不缺老牌的贵族和崭露头角的新贵。