黑影陷入静默，或许它正在思考着银发男人所说的真实性，也或许它确实感受到了对方身上正在出现的某种权柄。
金色的光芒，普路托大陆已经有多久没有出现过这样的光芒了……
“你身上的东西正在汲取你的神血作为养料……”
黑影又道，“你会因为承载不属于你的力量而燃尽血肉。”
“那又如何。”
莱纳尔说，“这副残躯，已经足够我杀了你们。”
“反倒是你们，摆在你们面前的结局只有两种。第一，继续像只乌龟一样缩在过去，等着被我身上的力量抹去。第二，现在就来到我面前，被我手里的剑杀死。”
他一边说着，碎星者横在身前，斩杀一切的锋利气息是他说出这段话最大的底气。
“选吧。”
莱纳尔说。
回应他的是黑影的扑袭，它第一次选择离开塔尖，隔着时空的距离与银发男人搏杀。
“愚蠢。”
莱纳尔冷声道，伴随着尾音落下，他身上的九道伤疤同时迸发出金色的光芒，无数根扭曲的黄金触手凭空出现在寂灭之火环绕的天幕之中，它们灵活且强壮，像是绽放的食人花一般，径直朝着黑影扑去。
两处空间之间相隔的时间对于它们来说好似一戳就破的白纸，黄金触手跨越时间与命运写就的鸿沟，紧紧缠绕住黑影。
几乎一瞬间，黑影感受到了那些触手之上蕴藏着的力量。
它们或许从不支配任何权柄，它们是权柄的本身。
它们的行动必将成功，它们的意志是万物生灵的意志。
无奈之下，黑影只能舍弃一部分的身躯，获取活下去的机会。
它遁向更深处的历史，黄金触手在身后紧追不舍，眼看就要再次缠绕上来，它们所在的那片空间却开始激烈的震荡起来。
周祈望向天麓，在最边界，火光映照下的天空像是掉帧了一般，世界正在逐步瓦解。
在飘散的光点之后，周祈看到了弗洛利加，看到了城市上空的火环和正在不停坠落的火种。
但这并不是结束，在那一层画布之外竟然还包裹着另一层画布，那是一片没有任何光亮的漆黑。
仅仅瞥向那片黑色，周祈已经明白，那里才是这个世界真正的历史。
“唉，每当结局即将被改写，闰时的世界就会开始崩塌。”
莱纳尔的语气突然柔和了下来，周祈明白，他是在和自己说话。
“那家伙撑不了多久了，我在这里对付它，你的朋友和那个小孩在另一个战场。”
莱纳尔说，“但这并非全部，还有第三处战场需要人去应对，臭小子，只能看你了。”
“伊甸的人谋划这么一场大戏，他们需要用痛苦和绝望供奉夜巫。如果让他们得逞，代价将会是一位支配者的陨落，嬗变立刻终结，光明彻底从这个世界消失。”
和这些沉重的话语不同，莱纳尔的语气很轻松，“所以，我要你拿着刚刚从黑影身上剥离下来的东西，找到梅瑞迪斯，杀了他，这对你来说不是难事，对吗？”
他一个念头，周祈本体中的另一半星虫出现在魇兽的新身体上，同时出现的还有星虫从黑影身上啃咬下来的力量，纯粹的、毁灭的力量。
“莱纳尔先生……”
周祈凝视着高塔之上的单薄身影，喃喃着他的名字。
“去吧。”
莱纳尔从没有用这么温柔的语气和他说过话，他把碎星者送回周祈手中，“你必须要成功，知道了吗，你是这段时间线中唯一一个没有经历失败的人，不要浪费我们所有人的努力。”
“好。”
周祈接过碎星者，虽然他不知道什么是「闰时世界」。但崩裂的天空告诉他，时间已经不多了。
他转过身，莱纳尔的声音又一次响起，“等一下，我突然想起来，教你这么多东西，好像还没有收过学费。”
“您想要什么？”
周祈问他。
一根黄金触手出现在他眼前，“和那次一样，凯伦，把你的手表给我吧。”
熟悉的称呼让周祈回想到他们第一次见面那天，在那个雨夜，在小酒馆附近的路灯之下，他无意中从老人口中听到了自己的名字。
周祈只以为那是巧合，但现在，他几乎可以确定，那时的莱纳尔先生已经是和他相处了一年的老师了。