蒂尔心里冒出一个大胆的猜测。
可……为什么主教阁下也没有察觉？
难道他比主教阁下的等阶还要高？
这个人的背后究竟是怎样的秘密组织……
蒂尔艾弗森头脑风暴之时，梅瑞狄斯突然发出一声痛苦的低吟，“不……”
他苍白的脸庞开始变得扭曲，好像正在经历莫大的痛苦。
“主教阁下！”
梅瑞狄斯没有理会蒂尔的惊呼，他撞开扶着他身体的两名教士，手肘着地跪伏在地上，将头深深埋在胸前，“伟大的主……我……向您忏悔……”
颤抖的尾音还未消散，梅瑞狄斯的身体猛地剧烈抽搐起来，他「哇」的一声吐出一口混杂着脏器碎块的乌血，肉块像刚从海里捞上来的活虾，不停在血水中翻腾蠕动着。
“感谢……感谢您的宽恕……”
梅瑞狄斯逐渐停止战栗，他直起上半身，用手背擦掉嘴角的血，目光凶狠地看向金属湖中央的祭坛。
“去找！告诉所有人，不惜一切代价，一定要把花种找回来！”
“给，喝一口润润嗓子吧。”
名叫尼森的男人递过来一个保温杯盖子，周祈早就渴得眼冒金星，也没多想，接过来就往喉咙里灌。但杯盖里装的根本不是水，而是烈酒。
他立刻被酒精直冲天灵盖的刺鼻气味呛到，刚喝进嘴里的液体全部被他咳了出来。
尼森发出一连串爽朗的笑声，“我还是第一次见有人敢这样喝伏特加。”
周祈本来想用袖子擦一擦下巴上的酒，抬起手后又想起，他现在穿着是兰斯的外套，便用自己的手背简单擦了擦。
他没有对尼森捉弄自己的行为发表任何看法，只是冲他露出一个略显无奈的微笑。
“你刚刚说，你叫k，从圣奥朗科来，要到弗洛利加？”
“嗯……”
周祈点点头，小口抿着杯盖中的烈酒，“是去……寻找一位亲友。”
尼森的目光在周祈和倚靠着他的女孩之间来回转移，“你说她是你的，呃……妹妹？但你们长得好像不是很像……”
何止是不像，我们根本不是一个人种……
周祈在心里腹诽着，顺手把披在帕尔瓦娜身上的外套裹得更紧，“这个，说来话长了。不过你放心，我绝对不是人贩子，等她醒了你们可以向她确认。”
尼森又笑了两声，“当然，你当然不是！嘿，别把兰斯的话放心上，那小子脾气是臭了点，心肠还是很好的。”
周祈捧着杯盖，默默认可了尼森最后那句话的前半句。
半个小时前，那个名叫兰斯的金发青年上来就要把他和帕尔瓦娜捆起来，遭到尼森的阻拦后，他又开始怀疑周祈是拐带少女的人贩子。
好在尼森是个明事理的好大叔，不仅愿意耐心听周祈解释，还看出帕尔瓦娜状态很差，把自己的外套借给她取暖。
在尼森的劝说下，兰斯才心不甘情不愿的把自己的外套给了周祈。
周祈当然不可能把真相告诉他们，在他口中，他和帕尔瓦娜是从东方人最多的城市圣奥朗科而来，在路上遭到了一伙「山匪」的袭击。
兄妹二人花费了很大的代价才从强盗手中逃脱，妹妹还因此受了重伤，行李、证件什么的全部没有了……
尼森当即表示可以捎上他们前往附近的小镇，而兰斯最开始时坚决反对，在尼森的再三劝说下才稍稍松口。
他对浑身脏兮兮的周祈十分嫌弃，说什么都不愿意让周祈进入他所在的那辆拥有暖气的车。
好在周祈也不挑，有车可坐他已经很满足了。
他抱着帕尔瓦娜进入尼森的车厢，在有一搭没一搭的聊天中，周祈得知对方和那个名叫兰斯的青年都来自同一个雇佣兵公司。
雇佣兵公司在普路托大陆任何一个国家或城市都很常见，他们所接受的委托业务十分广泛，包括但不限于运输、私人安保，甚至包括小范围的战争。
“我们车队的目的地也是弗洛利加，等会儿到了休息的地方我就去和兰斯说，让你和你妹妹搭个顺风车，和我们一起过去，他会同意的。”
周祈闻言，急忙表示感谢，“真是麻烦你了，尼森大哥，我会支付相应的费用……”
话说到一半，他突然想到一件十分严肃的事——他身上好像并没有这个世界的货币。