柳侧妃对她的印象不错，在王妃和靳夫人聊起家常时，轻声与靳二姑娘介绍起另外两道点心，“这是玉酥团，这是抹茶蛋糕，这个玉酥团和金衣玉露都是我的丫头前才想出来的方子，你可是头一个品尝它们的客人。还有这道抹茶蛋糕，里面加了茶叶磨成的粉，滋味独特，你尝尝。”
“怪道我从来没有见过这样的点心，原来是新方子做的。还有这个抹茶蛋糕，我可是闻名已久，却还是头一回尝到。说起来还是沾了侧妃娘娘的光呢。”
两人虽然身份不同，但却聊得格外投机。一直到下面人进来禀报说宴席准备好了，王妃请靳夫人入席，两人才停下。
一顿饭吃的宾主尽欢，靳夫人一直待到未时末才告辞。临走时，靳三姑娘还有些恋恋不舍，“侧妃娘娘，下次如果还有新点心……”
“我肯定请你来品尝。”柳侧妃笑着说道。
“我肯定第一时间来。”
靳夫人被王妃身边的嬷嬷送到二门上，才坐上车出了秦王府。回去的路上，靳二姑娘笑道：“娘，王府的人也没那么高高在上，不好接近嘛，王妃和侧妃娘娘人都很亲和，尤其是侧妃娘娘，还说要请我品尝新点心呢。”
靳夫人听着女儿天真的话语，面上笑着，眼底却有一丝化不开的忧虑。此次老爷治河有功，陛下下发明旨嘉奖，皇后娘娘又特地召她们母女进宫，瞧着是天恩深重，但其中未必事事尽如人意。
这般想着，她看了一眼笑容灿烂的小女儿，想到来京时老爷叮嘱自己的话。
“陛下看重我治河之能，一时半会儿不会将我调离山东，此番施恩多半会落在蓉儿的亲事上，此事有利有弊。
利处嘛，蓉儿的夫婿人选肯定出身不低，也算圆了夫人想将蓉儿嫁入高门的心愿。弊处是一旦高嫁，你我鞭长莫及，再想为女儿撑腰是不能了。”
靳夫人望着女儿不谙世事的脸庞，突然有一瞬间的后悔。蓉姐儿是她和丈夫的老来女，从小养的娇气，性子天真烂漫，其实并不适合嫁到高门世族去。若是低嫁，有老爷和长子看着，未必不能安稳一生。
但这样的想法，却又在想起刚才在王府见识到的富贵时，消失无踪了。低嫁是安稳，但也只有安稳，一辈子一眼就能望到头去。
一如她的长女，当年她和老爷也是想着让女儿少受委屈，这才在老爷的门生里找了个家世不出众，但为人憨厚的。
但看如今长女过的日子，除了操持一家子的生计，连丈夫的仕途也要靠她上下打点，才不到三十岁的年纪，鬓角就已经花白了。
她思绪纷杂之间，最终下定了决心，明日入宫一定要讨得皇后的喜欢，为女儿争取一门显贵的亲事。
……
从正院回来，柳侧妃只觉腰酸腿疼，全身乏累，歪靠在贵妃榻上，让小鱼帮她推拿了好半会儿，才缓过了劲儿。也有心思和黄芪讨论今日招待靳夫人的事。
“我怎么觉得王妃待靳夫人热情的有些不寻常呢？”柳侧妃手支着额头，若有所思的对黄芪说道。
黄芪想起今日的宴席的确太过丰盛了些，且席上王妃频频示意侍女为靳夫人布菜，便点头道：“侧妃的感觉没有错，王妃今日的举动的确有些异常。”
柳侧妃面上就露出些疑惑来，“奇怪，王妃此举难道有何深意？”她倒不是在意王妃，而是在意秦王。她觉得王妃今日对靳夫人这样客气，多半是出于秦王的授意。但秦王贵为皇子，为何要对一个臣下这般优待？
“靳大人乃是河道总督，治理黄河的能力肯定特别厉害，王爷雄才大略，对待这样能安邦兴国的能臣青眼有加并不奇怪。”黄芪分析了一句，接着又道：“倒是王妃的态度，除了恤下，好似还夹杂着别的什么……”
说到这里，她脑海里突然闪过什么，立即问道：“侧妃，您可知晓王妃的父亲如今在何处任职？”
她记得去年选秀的时候，王妃的父亲还只是正三品的山西承宣布政使，后来王妃被陛下指给秦王为正妃，陛下就给王妃的父亲升了官，但具体是什么官位，她就不清楚了。
柳侧妃想了想，说道：“我在家时听老爷提起过，王妃的父亲现在是山东省巡抚，正二品的封疆大吏。”她说着脸上浮现出几分羡慕和嫉妒。
黄芪闻言，心里立即有了些猜测，“侧妃，王妃的父亲乃是山东巡抚，且近来因为河务之事被陛下下旨申斥，而靳大人乃是山东省河道总督，主理河务，您说这二者之间是不是有什么联系？”
柳侧妃听着一下子坐直了身子，思索半晌，才说道：“说不定真被你说准了。你这小脑瓜怎么长的，这都能被你想到。”