“家里但凡有个特别些的，父母总喜欢倾注更多的注意力。”卡莉娜耸耸肩，“我们家也是这样——西里斯更调皮捣蛋，妈妈的全部注意力几乎都用在他身上——虽然她嘴上总是管他去死……”
“你也是姐姐？”佩妮撅着嘴问，“真不知道为什么——好像我们总要显得更大度似的……”
“是的，我有两个弟弟。”卡莉娜说，“但要我说，他们俩都算是可爱——虽然总有烦人的时候……”
“你们关系看起来不错。”佩妮冷不丁地说。
“外部矛盾容易造成内部团结。”卡莉娜开玩笑说，“西里斯总是这么说。”
“真奇怪。”佩妮和她在一条河边走着，“你走进来的时候我甚至不觉得你是个巫师——看看你，衬衫、半身裙、小皮鞋，头上扎着发带——完全是我们学校的乖乖女。”
“大概是因为我上辈子也是个普通人。”卡莉娜愉快地说，“而且有魔法也不是什么惊天动地的好事……”
佩妮久久没有说话，用脚尖踢着河边的小石子。
“其实我也想要朋友们来家里做客。”她说，“但妈妈从来不问我学校里的事……就好像她不关心似的……我也没有好到可以来做客的朋友……难道我就很差劲吗？”
“怎么会。”卡莉娜平和地说，“有没有人说过你的头发很漂亮？”
“小时候有过。”佩妮撇着嘴说，“说我的头发像妈妈——然后就到了这个岁数，他们开始说我长得不够好看——你也知道我妈妈和莉莉的长相……”
“那么我可以说，你的头发很漂亮，眼睛炯炯有神，”卡莉娜说，“而且不是所有女生都会去上文法学校——更不要说去伦敦独立生活，很多女孩儿都不敢这么做。”
佩妮把手插在口袋里，僵硬地说：“算你慧眼识珠。”
“你愿意和我聊天，我也很惊讶。”卡莉娜说，“莉莉和我们说你很讨厌巫师——看来也不尽然。”
“我只是不喜欢不正常。”佩妮不自然地说，“魔法啊，蟾蜍卵啊，猫头鹰啊——-我的生活自那以后就一团乱……一团乱……你不知道我在学校里多么担惊受怕——怕她们问我我妹妹为什么不来文法学校上学、在哪里上学、学些什么……”
“我想你可以大胆些和她们聊天。”卡莉娜说，“如果她们提起你的妹妹，你就说她在苏格兰高地上哪个学校，老老实实地学怎么不让自己犯事……”
“是这样？”佩妮狐疑地说。
“是这样。”卡莉娜说，“我想你不知道我们必须要去上学的原因——如果不在学校里学到控制魔法的办法，这很可能会对旁边的人造成危害……”
佩妮脸上带着某种高高在上的同情。
“你们听起来像某种少年犯。”她说，“我一直这么说……”
“听起来有些不对劲。”卡莉娜严谨地说，“不过你可以用这种口径和同学们聊天，而后露出我不愿意多提的神情——久而久之，她们就不会再和你提起妹妹的事……”
“你和莉莉不是朋友吗，”佩妮打量着她，“但你却站在这儿，教我怎么说她的坏话。”
“我想莉莉也会同意你这么做。”卡莉娜平静地说，“她是个心地善良的姑娘，总喜欢委屈自己来让爱的人们好过一些……她希望你快乐。”
“她总是显得我更加卑劣。”佩妮自言自语说。
“人性本身如此。”卡莉娜赞成道，“我总是从这些好人身上照见自己坏的一部分——但我觉得这样也挺好。”
“为什么？”佩妮问。
“因为这些坏的部分让我过得很好。”卡莉娜回答道，“高尚的人总是让自己受苦。”
佩妮的薄唇旁勾起淡淡的笑容。
“那么我真是坏得要命，”佩妮说，“我之所以这么努力，要跑到伦敦去工作……就是为了离莉莉远一些……我的人生或许会因此好得多，因为我再也不用和她比较了。”
“她给了你很大的压力。”卡莉娜说，“我想这么做是对的——离得远些，说不准你们的关系反而会变好。”
“这可不好说。”佩妮别开脸，“我总是忘不了所有小事——所有她自己不记得的小事……正是这些小事伤害着我，即使她对我道歉，也不是真心实意的——因为她根本不在意这些。”
卡莉娜从兜里掏出些蜂蜜糖给她。
“你们那边的糖？”佩妮嫌弃地说，“莉莉从学校里带了不少回来……”
但她还是默默地剥开糖纸。
“其实我们很早以前关系挺不错。”佩妮把糖纸重新折起来，“那个恶毒的家伙就是我们关系的转折点……”
“西弗勒斯？”卡莉娜了然地说，“是啊……我常常怀疑他有不讨人喜欢的天赋。”
“恶毒的家伙。”佩妮说，“我当时就看得出他是什么货色——坏人总能看出坏人，是不是？探着他的大鼻子四处找我的缺点，好让莉莉发现我是个坏家伙——他就是这样看我的……他不喜欢我这类人——或者用你们的说法，麻瓜。”